15년 동안 이유없이 감금된 남자가 풀려난 후, 진실 추적과 복수의 여정을 시작합니다.

《올드보이》는 평범한 직장인 오대주(최민식)가 비밀리에 납치되어 사적 감옥에 갇혀 15년을 보내는 이야기입니다. 그는 텔레비전을 통해 자신의 아내가 살해되었고 자신이 범인으로 지목되었다는 소식을 접합니다. 자살 시도를 반복한 후, 오대주는 억울함을 풀기 위해 몸을 단련하고 탈출 기회를 노립니다.

15년 후, 그는 갑자기 석방되고 진실을 찾는 여정을 시작합니다. 젊은 여성 요리사 미자(강혜정)의 도움을 받으며, 배신, 복수, 금기의 복잡한 이야기를 풀어갑니다. 그는 유우현(유지연)이라는 젊은 여성과 관련이 있는 자신의 과거와 감금의 비밀을 알아갑니다.

진실에 접근할수록 오대주는 그를 감금한 진짜 범인 이우진(류지태)을 찾습니다. 학창 시절의 적이자 친구였던 이우진과의 복잡한 관계가 드러나며 충격적인 진실이 밝혀집니다. 이는 오대주에게 고통스러운 선택과 과거에 대한 깊은 반성의 기회를 제공합니다.

《올드보이》는 박찬욱 "복수 삼부작"의 두 번째 작품으로, 삼부작에는 《복수자》(2002)와 《친절한 김자》(2005)가 포함됩니다. 이 세 작품은 복수의 다양한 측면과 도덕적 딜레마를 공통적으로 탐구합니다.

이대수 역의 최민식은 놀라운 몸무게 변화를 보여주었습니다. 영화 전반부에서는 평범한 직장인을 연기하기 위해, 후반부에는 장기간의 감금과 훈련으로 인한 근육과 힘을 표현해야 했습니다. 최민식은 이 역할을 위해 10kg을 증량하고 20kg을 감량한 것으로 알려져, 그 열의가 널리 칭송받았습니다.

영화의 유명한 복도 싸움 장면은 기술적 기적입니다. 감독 박찬욱과 촬영감독 정세경의 작품으로, 편집 없이 3분 동안 한 컷으로 진행된 이 장면은 촬영에 3일이 소요되었으며, 최민식이 대부분의 액션을 직접 소화해 열의를 입증했습니다.

《올드보이》는 원래 동명의 일본 만화를 원작으로 했으나, 박찬욱은 심리적 층위와 문화적 요소를 추가해 독특한 한국적 복수 영화 고전으로 재탄생시켰습니다. 이 작품은 2004년 칸 영화제에서 심사위원 대상을 수상하며 박찬욱의 국제적 명성을 다지게 되었습니다.